Fietshelmen verminderen het risico op ernstig hoofdletsel bij krachtige botsingen, maar meer dan de helft van de Amerikanen die fietsen, skateboard of scooter draag er geen. Als je een doorgewinterde fietser bent, weet je dat er veel renners zijn die ervoor kiezen geen helm te dragen. Het is een van die eeuwenoude debatten die waarschijnlijk niet snel zullen eindigen – of zelfs nooit – zolang er fietsen op de weg zijn. We hebben zelfs een beetje onderzoek gedaan naar de vraag of je wel of niet een fietshelm moet dragen en wat de mogelijke nadelen zijn.
Ja, er zijn wetten die het gebruik van een helm vereisen. Maar wat zijn de wetten precies? Het blijkt dat het niet zo eenvoudig is als je zou verwachten. Er is geen one-size-fits-all federale fietshelmwet, dus dat betekent dat ze vaak op staats- of lokaal niveau worden bepaald. Of u nu al lange tijd in uw eigen huis woont en voor het eerst gaat fietsen of een transplantatie bent die onlangs naar een nieuwe stad bent verhuisd, het is belangrijk om bekend te raken met de plaatselijke wetgeving inzake fietshelmen, zodat u niet betrapt wordt zonder het juiste hoofddeksel. Een dergelijke confrontatie kan u zelfs boetes kosten.
Hieronder vindt u een korte handleiding om u en uw gezin te helpen veilig (en legaal) te rijden.
Fietshelmwetten per staat
Over de gehele staat wetten die vereisen dat fietsers een fietshelm dragen
Een handvol staten heeft wetten voor de hele staat ingevoerd die het gebruik van een helm vereisen tijdens het fietsen of mountainbiken, of tijdens het fietsen en skateboarden. Deze wetten zijn vaak gericht op jongeren en houden ouders of voogden verantwoordelijk voor de veiligheid van hun kinderen. Maar er zijn bijna geen landelijke wetten die volwassenen verantwoordelijk houden voor het dragen van een helm. Hier is een overzicht per leeftijd en staat.
Zoals je hierboven kunt zien, zijn er een handvol staten met strengere helmwetten dan andere. De meeste van deze wetten zijn van toepassing op jongeren van 18 jaar en jonger. Het is niet verwonderlijk dat het National Bureau of Economic Research een daling van het aantal fietsgerelateerde sterfgevallen onder jongeren in de afgelopen decennia met ongeveer 19 procent heeft vastgesteld, dankzij de wetgeving op het gebied van fietshelmen voor jongeren. Gedurende deze periode verbeterde het helmgebruik onder jongeren met 20-34 procent. Het nadeel was dat het fietsen onder jongeren met 4 tot 5 procent afnam.
Californië (thuisbasis van Thousand helmen) heeft 18 jaar als wettelijke grenswaarde vastgesteld. Elke 18-jarige of jongere, ongeacht religieuze overtuiging of praktijk, moet wettelijk een helm dragen. Het is belangrijk op te merken dat de jeugdhelmwet van toepassing is op het fietsen op straat, fietspad, trottoir of openbaar fietspad. Het is technisch gezien legaal voor jongeren om zonder helm te fietsen op privéterrein (behalve trottoirs).
Houd er rekening mee dat het een boete van $ 25 is als je in Californië zonder helm wordt betrapt als dat nodig is. Een ouder, voogd of de jeugd die zonder helm rijdt, moet betalen. Interessant is dat Californië passagiers, in plaats van te betalen, de mogelijkheid geeft om de bronvermelding te gebruiken als een ‘fix-it’-ticket. Simpel gezegd: laat de politie zien dat u een goedgekeurde helm heeft en een fietsveiligheidscursus hebt gevolgd om de aanhaling te laten verdwijnen.
Onze buurman in het noorden, Oregon, kent niet zoals de meeste andere staten een fietshelmwet voor volwassenen. Voor degenen die 16 jaar of jonger zijn, is de helmwet van toepassing op elke plaats die bedoeld is voor reizen met gemotoriseerde voertuigen of op plaatsen die voor het publiek toegankelijk zijn (denk aan mountainbikeroutes). Mislukking omdat u geen helm draagt? Het is een boete van $25. Anders dan in Californië mag een persoon van 16 jaar of jonger wettelijk geen helm dragen als deze in strijd is met een religieuze overtuiging of praktijk.
In New Mexico, waar plaatsen als Albuquerque hoog op de lijst van fietsvriendelijke steden staan, is het mandaat jongeren en tieners onder de 18 jaar. New Mexico is de enige staat die vereist dat minderjarigen een helm dragen tijdens het rijden in alle recreatieve voertuigen zoals terreinvoertuigen, sneeuwscooters en ATV's. Deze wet is ook van toepassing op e-scooters voor personen van 18 jaar of jonger. De straf voor het niet naleven van de wetten? Verwacht boetes en verkeersboetes.
Als we naar de oostkust gaan, heeft New York City de fietshelmwet voor jongeren van de staat New York aangenomen. Om meer veilige rijders op de weg te krijgen, organiseert het NYC Department of Transportation (DOT) jaarlijkse evenementen waar het past en geeft het gratis officiële New York City-fietshelmen weg aan kinderen. Volgens NYC DOT moeten werkende fietsers van alle leeftijden een helm dragen. Denk aan fietskoeriers en mensen die eten per fiets bezorgen.
Ondanks dat er over de hele staat helmwetgeving bestaat of niet, vereisen sommige steden dat alle leeftijden tijdens het rijden een fietshelm dragen. Dit zijn de steden:
Interessant is dat, hoewel zowel Washington als Missouri de fietshelmwetten over de hele staat niet hebben geïmplementeerd, veel van hun steden wel vereisen dat er een wordt gedragen, ongeacht je leeftijd. Hoofd hier voor de volledige lijst. Op dat moment zou je kunnen pleiten voor een helmwet voor de hele staat om verwarring te verminderen. Stel je voor dat je van de ene stad met verschillende helmwetten naar de andere rijdt en aan de kant wordt gezet zonder de juiste veiligheidsuitrusting.
Staten die niet vereisen dat fietsers een fietshelm dragen
Er zijn 13 staten waar geen fietshelmwetten gelden.
We weten dat het dragen van een fietshelm een persoonlijke keuze is. Als u om uw veiligheid geeft en uzelf wilt beschermen tegen levensbedreigend letsel, dan is een goed passende helm uw eerste verdedigingslinie. Dit geldt voor dagelijkse fietsforensen, mountainbikers die in het weekend strijden en zelfs voor degenen die af en toe een paar leuke ritjes rond het blok maken. Het maakt niet uit waar je in dat spectrum valt, of in welke lokale helmwetten je ook zit, we moedigen je aan om die kop te beschermen.' Je krijgt er tenslotte maar één.
Klaar om veilig te rijden? Kies een nieuwe minimalistische fietshelm die je kunt afsluiten dankzij onze geïntegreerde PopLock-systeem.
